재의 수요일(Ash Wendsday)은 사순절을 시작을 알리는 교회력 속의 절기를 말한다. 

교회는 재를 이마에 바르고 죄를 고백함으로써 그리스도의 고난을 40일간 묵상하는 사순절의 의미를 생각한다. 이때 사용한 재는 성지주일에 사용한 종려나무 가지를 태운것이다. "사람은 흙에서 났으니 흙으로 돌아가라"는 사제의 권고를 들으며 이마에 재를 받는데 이는 참회와 회개의 상징이다